Cồ mạch dùng toàn cây (hạt, hoa, lá). Lá cây có nhiều lá mọc đối, có thể có cả hoa, bỏ hết gốc rễ, lá cành nguyên, sạch tạp chất, không mốc...

Cây có thân củ lớn hình cầu lõm, có khi bằng quả bí đỏ nhỏ. Lá chia làm 3 nhánh, các nhánh lại phân đôi, phiến lá xẻ lông chim sâu, các thùy cuối hình quả trám thuôn...

Cây gỗ nhỏ, thân tròn, không có lông. Lá mọc đơn, so le, phiến lá hình trái xoan, mỏng, dài 6-12cm, rộng 3-6cm, mép lá khía răng cưa nhỏ....

Cây thảo, cao 5-6m, sống lâu năm. Thân cây tròn, mềm, thẳng, có bẹ lá. Cuống hình tròn có khuyết rãnh. Lá to, dài. Trái nằm trên buồng, có từ 6-8 nải, mỗi nải khoảng 12 trái....

Dùng thân vảy, tép của dò, thương phẩm thường là lá vẩy khô rời, màu vàng trắng trong hình phiến sợi, dài 3-4cm, rộng độ 4-9cm, hơi dẹt mép cong co không đều. Bên trong có chỉ văn đi dọc rõ ràng chất cứng giòn, mặt bẻ ngang màu trắng ngà phắng chỉnh tề....

Hình bầu dục, hai đầu hơi nhọn, dài 1,6-2,3cm, rộng 1-1,6cm. Vỏ cứng, ngoài mầu trắng tro, phẳng, cứng, mép rìa có hai đường gờ cạnh, một đầu có núm lồi lên hình vuông nhỏ dài, nhân ở trong cứng, hình bầu dục, kho bỏ vỏ, một đầu có màng mỏng xám nhạt....

Cây nhỏ cao 1-3m, rất nhẵn. Cành có 4 góc có sáp trắng, không bao giờ có cánh, nhiều khi phủ bởi lớp sáp màu xanh nước biển (nên có tên là Chìa vôi xanh)....

Cây có màu trắng thu liễm các vết thương nên goị là Bạch liễm....

Sáp ong được lấy từ những bánh sáp do ong thợ của các loài ong (Apis mellifica. Apis ligustica, Apis chinensis ...) xây nên để chứa trứng và đựng thức ăn như phấn hoa, mật....

Cây thảo một năm cao 10-30cm thân và cành mọc tỏa tròn, gần sát đất, thân màu xanh lá cây hoặc tím đỏ. Lá đơn rất nhỏ, mép nguyên....

. Thường A giao được làm dưới dạng miếng keo hình chữ nhật, dài 6cm, rộng 4cm, dầy 0,5cm, mầu nâu đen, bóng, nhẵn và cứng....